Le groupe de travail sur la recherche COVID-19 a publié aujourd'hui un rapport qui présente des recommandations urgentes pour un programme fédéral coordonné de recherche COVID-19 qui couvre les approches pharmaceutiques et non pharmaceutiques de la réponse à la pandémie. Si les États-Unis ont enregistré des progrès significatifs dans la mise au point du vaccin COVID-19 - avec notamment l'autorisation récente de deux vaccins -, la recherche coordonnée en matière de diagnostic, de prévention et de thérapeutique a pris beaucoup de retard. Même avec le déploiement d'un vaccin très efficace, le COVID-19 continuera à faire des ravages aux États-Unis et dans le monde entier pendant au moins l'année prochaine. Les progrès de la recherche en matière de thérapie, de diagnostic, de comportement, de mise en œuvre et de prévention non vaccinale permettront de sauver des vies.

Ce rapport, sponsorisé par PrEP4All et rédigé par des défenseurs et des experts en santé publique de l'université de Californie à San Francisco, de l'université de Columbia et de l'université de New York, a été distribué au groupe consultatif COVID-19 du président élu Joe Biden, à des agences fédérales et à d'autres parties prenantes.

Au niveau mondial, ce sont les États-Unis qui ont supporté le plus lourd fardeau de cette pandémie, avec plus de 17 millions de cas et 310 000 décès à ce jour. Citant les lacunes de la réponse fédérale au COVID-19, le rapport affirme qu'une stratégie de recherche ciblée et de grande envergure est nécessaire pour faire face au COVID-19 et aux futures pandémies.

"Depuis le début de la crise du COVID-19, le gouvernement fédéral a eu des lacunes critiques dans sa réponse, notamment des retards mortels dans notre capacité de test et une réponse dispersée aux essais cliniques qui a conduit à traiter les patients avec des médicaments inutiles comme l'hydroxychloroquine", a déclaré le Dr Joseph Osmundson, professeur adjoint de biologie clinique à l'université de New York et l'un des coauteurs du rapport. "Les États-Unis doivent s'orienter vers une réponse à la pandémie fondée sur la recherche, la science et la justice, afin de renforcer notre capacité à sauver des vies l'année prochaine et lors des pandémies qui surviendront dans les années à venir.

Les recommandations du groupe comprennent le développement de tests COVID-19 rapides et faciles à utiliser à domicile, des études comparatives entre des interventions pharmaceutiques similaires, des recherches sur la manière dont les individus et les communautés prennent des décisions sur la manière de s'engager avec les autres pendant le COVID-19, et sur la manière de motiver les gens à adopter des mesures de protection. Nous avons besoin de toute urgence d'une réponse globale en matière de recherche qui remette le "public" dans la "santé publique"", a déclaré le Dr Judy Auerbach, sociologue et professeur de médecine à l'université de Californie à San Francisco, un autre coauteur du rapport. "Cela signifie qu'il faut inclure la recherche sur la façon dont les gens évaluent les risques et font des choix comportementaux dans une épidémie émergente caractérisée par l'incertitude et l'évolution des connaissances scientifiques.

Outre les recommandations spécifiques au COVID-19, le rapport détaille comment le gouvernement fédéral peut mieux se préparer à de futures pandémies, notamment en créant un bureau dédié à la préparation et à la réponse.

"La recherche sur la myriade de questions biomédicales, comportementales et environnementales soulevées par la pandémie de COVID-19 nécessite un effort coordonné et proactif de la part du gouvernement fédéral qui couvre toutes les agences et institutions concernées en partenariat avec l'industrie, les donateurs privés, les systèmes de soins de santé et les communautés touchées", a déclaré Matt Rose, directeur de la politique et du plaidoyer aux États-Unis chez HealthGAP et un autre co-auteur du rapport.